Anatómiai és élettani jellemzők

Lassú mozgású állatok, védelmüket ellenségeiktől páncélzatuk biztosítja, amelybe veszély esetén fejüket és végtagjaikat vissza tudják húzni. A páncél felső része a hátpáncél (carapax) domború, az alsó része (plastrom) sík vagy homorú. A páncélzat élő csontból áll, rajta csak a szarulemezeket termelő hámszövet található. A páncélzat egységesen magába foglalja a bordákat, sőt a bordaközöknek megfelelően is csontlemez található és a csigolyák, a lapocka és a medencecsontok is részben a páncélzatba olvadtak bele.

Rekeszizmuk nincs, az egységes testüreg legfelső részén található a háti oldalon a terjedelmes tüdő. A végtagok és a törzsizomzat mozgatásával segítik elő a gázcserét. Jól alkalmazkodtak a vízi életmódhoz, jól merülnek, légvétel nélkül akár egy órát is kibírnak víz alatt. Egyes fajoknál a kloáka és a vékony nyaki bőr is részt vesz a vízben oldott oxigén felvételében. Hátulsó végtagjaikon az ujjak között úszóhártya fejlődött ki.

Teknősök szervei vázlatosan:

1.                 nyelőcső

2.                 légcső

3.                 lép

4.                 a nyak visszahúzó izma

5.                 bél

6.                 tüdő

7.                 vese

8.                 kloákanyílás

9.                 kloáka

10.            hugyhólyag

11.            méh

12.            petefészek

13.            hasnyálmirigy

14.            epehólyag

15.            máj

16.            gyomor

17.            szív